Одним из основных агротехнических методов организации малоуходного сада является мульчирование, т.е. прикрытие поверхности почвы вокруг растений. Если же говорить об основных целях мульчирования, то можно назвать подавление роста сорняков и придание саду красивого и ухоженного вида, но это только в том случае, если рассуждать поверхностно. Вообще мульча – это слой какого-либо вещества или материала, разложенного по поверхности вокруг растений с целью улучшения структуры почвы, способствующий росту растений и препятствующий росту сорняков. Но если мульча для овощных грядок должна быть полезной и доступной, то в саду (в цветниках) хочется, чтобы она  ещё и радовала глаз. Существует множество вариантов мульчи, которая полезна для растений и выступает в качестве эффектного элемента декора. У каждого свои особенности, плюсы и минусы.

Основными мульчирующими материалами считаются органические, которые способствуют:

- образованию гумуса, а благодаря повышению плодородия почвы активизируется деятельность земляных червей и тем самым почва становится более рыхлой, улучшается её структура;  

- удерживанию влаги в почве, что снижает потребность в поливе;

- подавлению роста сорняков, а появляющиеся отдельные сорняки можно легко удалить вручную.

К таким материалам относятся:

1. Щепа декоративная, которая изготавливается из древесины и окрашивается экологически чистыми красителями. Хвойная щепа и долговечна, и богата полезными для грунта веществами. Щепа перегнивает медленно, в течение 2-3 лет и при этом извлекает из почвы азот, поэтому лучше её использовать для мульчирования деревьев и кустарников с глубокой корневой системой. Со временем перепревающие нижние слои щепы подкисляют почву, что благоприятно для выращивания хвойных растений, а так же для рододендронов, гортензий, люпинов, бадана и т.д. Чтобы сохранить привлекательный внешний вид мульчи слой нужно обновлять раз в 1-2 года в зависимости от затемнения участка.

2. Кора деревьев, самая популярная кора хвойных пород: кора сосны, кедра и лиственницы. Кора фактурна и декоративна, идеально оттеняет зеленый цвет листвы, хвои, сочетается с камнями, плиткой и дорожками. Кора хвойных обладает фитонцидными свойствами, подавляет рост патогенных микроорганизмов. Кора сосны в процессе перепревания подкисляет почву, поэтому больше подойдёт для композиций из хвойных растений, кора лиственницы не так сильно увеличивает кислотность почвы, поэтому подойдёт для растений, которым подходит нейтральная или слабокислая почвы: розы, гладиолусы, бегонии, а так же для плодовых кустарников таких, как малина, ежевика, можно использовать более мелкую фракцию (1-3 см) для клубники. Обновлять слой мульчи из коры нужно в среднем раз в 2-3 года, кора лиственницы более долговечна, обновление потребуется раз в 4-5 лет.

3. Шишки и скорлупа орехов. Особенно декоративно смотрятся вместе и в сочетании с хвойными растениями, папортниками, вересковыми, создавая эффект присутствия в лесу.  Такая смесь перепревая, улучшает качетсва почвы и питает землю, по составу приближена к естественной лесной «подстилке», поэтому подойдёт для растений, предпочитающих такую почву.

Неорганические материалы так же используются для мульчирования, но из декоративных целей, хотя они тоже выполняют функцию подавления роста сорняков. К плюсам такого материала можно отнести то, что он долговечен, хорошо сохраняют свои декоративные качества, не требует большого ухода и не подгнивают. Используемые материалы: это щебень, гравий, каменная и мраморная крошка. Укладку материала нужно производить на подложку и предварительно подготовить участок: выровнять, снять слой дерна. Такой материал подойдёт для выращивания любых растений, соответствующих особенностям участка, на котором планируется посадка. Каменная отсыпка - идеальный материал для создания необычного рисунка и придания неповторимости саду.

Если вы решили обустроить детскую игровую площадку, то естественно у вас возникает вопрос: какой материал больше всего подойдёт?

Существует множество вариантов покрытий детских площадок, давайте поговорим об основных подробнее.

Самый распространенный вариант – это песок. Дешевый, достаточно просто и быстро можно создать покрытие, и не нужно отдельно организовывать песочницу. Отрицательные стороны в том, что в песке может скапливаться мусор, который потом нужно будет удалять вручную, да и маленькие дети постоянно тянут песок в рот.

Второй по популярности вариант для покрытия – это газон. Самым основным плюсом является то, что он натуральный, мягкий, по нему приятно ходить и для экономии его можно самостоятельно вырастить. Но газон требует ухода: его нужно поливать, стричь и пропалывать, к тому же подсеивать, т.к. он будет вытаптываться. Поэтому если у вас есть желание выбрать для детской зоны именно газон, то лучше выбрать смесь трав для спортивных полей.

Следующим  рассмотрим резиновое покрытие. Это достаточно современный искусственный материал. Такое покрытие делают в основном из крошки использованных автомобильных шин. Материал мягкий, приятный на ощупь, безопасный для детей. Из минусов можно выделить дороговизну материала и установки. Еще из минусов: при высоких температурах может неприятно пахнуть.

Ещё один современный материал для покрытия детских площадок - это пластмасса. Пластиковое покрытие износостойкое, простое в эксплуатации и уходе, но так же, как и резиновое покрытие, достаточно дорогое, но его можно установить самостоятельно, без привлечения специалистов.

Возвращаясь к натуральным покрытиям для детской зоны, хотим вам рассказать про декоративную натуральную щепу.

Лучше всего смотрится и отлично защищает кора лиственницы фракции 1-3. Это экологически чистый материал обладает множеством достоинств: мягкий, приятный на ощупь, недорогой, разнообразие цветов и ярких красок приятно удивит вас и ваших детей. Декоративная щепа полностью безопасна для детей: смягчает удары при падении, защищает детей от травм, ушибов, заноз, ссадин и царапин. Не прибегая к помощи специалистов, без дополнительных денежных и временных затрат можно легко сделаете мягкое, безопасное и удобное покрытие, которое будет пропускать воду, не образовывая луж и грязи.  Для его поддержания достаточно в начале сезона обновить покрытие на 1-2 см и у вас всегда будет яркая красивая детская игровая зона, которая будет радовать ваших детей!

В общем, какое бы покрытие вы не выбрали для оформления детской игровой зоны, важно чтобы покрытие соответствовало основным требованиям, предъявляемым к нему:

- должно быть безопасным, обладать высоким уровнем поглощения ударов, отсутствием скольжения;

- должно быть экологически чистым, чтобы не вызывать аллергических реакций у детей.

Как правильно организовать субботник на участке.

Как быстро привести в порядок участок после «зимних каникул»?

Ответ прост: преображение участка нужно начинать с наведения порядка и уборки территории участка.

Вот несколько простых советов, которые Вам помогут:

1. Подрезка деревьев, кустарников и уход за ними. Подрезка деревьев – это первое, с чего нужно начинать, чтобы уборка на участке не превратилась в нескончаемую работу. Если растения на участке были укрыты на зиму, то укрытия необходимо снять. Уход за деревьями заключается в очистке штамбы от отмершей коры и лечение в местах поломов и повреждений, в побелке нижней части штамбы известковым раствором и обработке от вредителей. После подсыхания почвы, нужно аккуратно разрыхлить приствольные круги.

2. Уборка крупного мусора. Необходимо собрать весь крупногабаритный мусор: ветки от подрезки деревьев, крупные предметы и всё лишнее, что было укрыто под сугробами зимой и скрыто от глаз. Сделать это нужно на первых этапах, т.к. при уборке крупного мусора дорожки, площадки и газон будут покрываться различным мелким сором.

3. Уборка мелкого мусора. Сначала удалите сухие крупные стебли нежелательных растений и сорняков, а оставшийся мусор: сухую листву, мелкие ветки можно собрать с помощью садового инвентаря, подойдут различные грабли. Будьте внимательны там, где посажены Ваши растения, чтобы случайно не повредить побеги. После уборки травы, листвы и мелкого мусора участок будет преображаться прямо на глазах.

Чтобы не загрязнять окружающую среду, сжигая траву, ветки и другой мусор, организуйте на участке компостную кучу, которая в дальнейшем послужит хорошим удобрением для растений. Чтобы компостная куча не превратилась в обычную кучу мусора, соорудите для неё специальный ящик с крышкой. Для мусора, который не перегнивает, лучше организовать специальные отдельные контейнеры. Если у Вас все же остался мусор, который нужно сжечь, то соорудите мусоросжигательный очаг из металлической бочки вдали от деревьев и строений. И не забывайте о том, что синтетические материалы сжигать нельзя, т.к. при их сгорании образуются токсические пары, которые вредят окружающей среде и для Вам.

4. Приведите в порядок цветники и насаждения. Цветники требуют к себе особого бережного отношения, поэтому листву лучше убирать вручную. Чтобы пространство между растениями не выглядело «лысым», его лучше заполнить декоративной отсыпкой или мульчей, что не только легко и быстро улучшит внешний декоративный вид цветника, но и поможет сохранить влагу в почве, улучшит её биологическую активность и защитит от палящих лучей солнца, заморозков, дождя и ветра.

Для этого подойдёт декоративная щепа различных цветов, с помощью которой можно создать красочные композиции, достаточно быстро придать ухоженный вид любым насаждениям и цветникам.

Так же подойдёт мраморная крошка, нежные цвета которой будут смотреться естественно, но при этом добавят индивидуальности, яркости Вашему участку, сделают акценты.

Если же Вы придерживаетесь природного дизайна с более естественными и натуральными цветами, то Вам подойдёт мульчирование корой сибирской лиственницы, которая по своим функциональным свойствам ничем не уступает камню, но её большой плюс состоит в том, что со временем она перегнивает и образуется гумус, насыщая почву необходимыми микроэлементами.

5. После того, как Вы выполнили «грязную работу» можно приступить к уборке дорожек, площадок и других парадных мест на участке. Уберите траву и сорняки, которые остались после осени, с помощью уличной метлы. Дорожки и площадки нужно хорошо очистить от грязи, тротуарную плитку и дорожки из цемента можно помыть с помощью шланга под струей воды.

Любовь к каменистым садам и их популярность пришли с востока, где издревле создавались шедевры с использованием камней и декоративных растений. По своей сути природные условия региона, откуда пошла история каменистых садов, диктовали свои правила. На маленьких участках в 1-2 сотки возводились изумительные шедевры, навыки отрабатывались столетиями, и надо отдать должное, что японцы смогли создать целое направление, которым и по сей день пользуемся мы с Вами. На запад каменистые сады пришли немного в изменённом варианте, но не утратили своей привлекательности.

На сегодняшний день ландшафтные дизайнеры часто используют в своих проектах такие виды каменистых садов, как альпийская горка и рокарий. Общее в этих садах - это наличие камней, причём разной величины, обязательное присутствие растений хвойных, почвопокровных, а главной отличительной особенностью альпинария (альпийской горки) от рокария является то, что рокарий - это каменистый сад на плоскости, в котором помимо больших камней, используется каменная крошка и возможно использование мульчирующего материала. Некоторые мастера отсыпают рокарий определённым рисунком или делают неповторимые формы, которые гармонируют с формами дома, дорожек, забора и других объектов или повторяют их контур.

Альпийская горка представляет собой более объёмную композицию. Для создания альпийской горки можно использовать большие валуны и засаживать большим количеством растений, в данном случае пространство можно засыпать корой лиственницы или щепой- это создаст благотворную среду для растений, так как будет сохранять больше влаги и не даст сорнякам вторгаться в композицию.
Каменистые сады будут хорошо смотреться в сочетании с газоном, разделённым монолитным бордюром - это создаст эффект зонирования и завершённость композиции. В качестве отсыпки можно использовать крошку из мрамора, златолита, змеевика, яшмы и других камней.